Citroengras: een tropische smaakmaker voor tuin en keuken
Citroengras, ook wel sereh genoemd, is een sierlijk tropisch gras met lange, smalle bladeren en een frisse citroengeur. De plant is vooral bekend uit de Zuidoost-Aziatische keuken, maar doet het ook goed in een pot op het terras of in een zonnige serre. Met voldoende warmte en licht kan je in België zelf citroengras kweken.
Wat is citroengras?
Citroengras (Cymbopogon citratus) is een meerjarige grassoort uit tropische gebieden. De smaakvolle, verdikte bladvoeten worden gebruikt als kruid. De bladeren verspreiden bij aanraking een aangename citroengeur. In een warm klimaat kan de plant een flinke pol vormen, maar in onze streken is ze niet winterhard.
Citroengras kweken in België
Geef citroengras een warme, lichte plek. Een zonnig terras, een serre of een lichte vensterbank is geschikt. Buiten zet je de plant pas wanneer de kans op nachtvorst voorbij is en de temperaturen aangenaam blijven. Kies bij voorkeur een beschutte standplaats, want koude wind en natte grond kunnen de plant beschadigen.
Planten en potgrond
Citroengras groeit het makkelijkst in een ruime pot met drainagegaten. Gebruik luchtige potgrond die overtollig water goed afvoert. Een laagje potscherven of hydrokorrels onderin de pot kan helpen om de afwatering te verbeteren. Een pot is bovendien handig, omdat je de plant in het najaar eenvoudig naar binnen kan halen.
Water en voeding
Geef regelmatig water tijdens de groeiperiode, zodat de potgrond licht vochtig blijft. Laat de wortels niet langdurig in water staan. In de winter, wanneer de plant trager groeit, heeft ze minder water nodig. Tijdens het groeiseizoen kan je af en toe wat vloeibare plantenvoeding geven volgens de aanwijzingen op de verpakking.
Citroengras laten overwinteren
Citroengras verdraagt geen vorst. Haal de pot daarom vóór de eerste koude nachten naar binnen. Zet de plant op een lichte plek waar het niet te koud wordt en geef spaarzaam water. Bladeren kunnen in de winter wat verdrogen; dat is niet altijd een reden tot ongerustheid. Knip dorre delen weg en geef de plant in het voorjaar opnieuw meer licht, water en warmte.
Citroengras oogsten en gebruiken
Je kan citroengras oogsten zodra de stengels voldoende stevig zijn. Snijd of draai een buitenste stengel zo laag mogelijk bij de basis los. De dikke, bleke onderkant heeft de meeste smaak. Kneus de stengel licht met de achterkant van een mes om het aroma vrij te maken. Je kan hem laten meekoken in curry’s, soepen, bouillons en stoofgerechten. Haal de harde stengel voor het serveren weer uit het gerecht, tenzij je hem heel fijn hebt gesneden.
Ook de bladeren zijn aromatisch. Ze zijn taai en worden vaak meegetrokken in thee of bouillon en daarna verwijderd. Gebruik citroengras met mate: de smaak is fris en uitgesproken.
Citroengras vermeerderen
Een pol citroengras kan je in het voorjaar delen. Haal de plant voorzichtig uit de pot en splits de wortelkluit in kleinere stukken, elk met een paar stevige scheuten en wortels. Plant de delen afzonderlijk in verse potgrond en houd ze warm terwijl ze aanslaan.
Veelvoorkomende problemen
- Bruine bladpunten: kunnen ontstaan door droge lucht, onregelmatig water geven of koude tocht.
- Gele bladeren: controleer of de potgrond niet te nat is en of de plant voldoende licht krijgt.
- Trage groei: citroengras groeit vooral bij warmte. In een koele of donkere periode is een tragere groei normaal.
Met warmte, zon en een goed drainerende potgrond is citroengras een dankbare plant voor de Belgische tuinier. Ze geeft je terras een tropisch accent en zorgt tegelijk voor een geurige oogst in de keuken.
Veelgestelde Vragen over het Kweken van Citroengras in België
- Hoe kweek je citroengras in België?
- Heeft citroengras veel zon nodig?
- Hoe vaak moet je citroengras water geven?
- Is citroengras winterhard in België?
- Hoe laat je citroengras overwinteren?
- Wanneer en hoe oogst je citroengras?
- Kan je citroengras in een pot kweken?
Hoe kweek je citroengras in België?
Citroengras kweek je in België het best in een ruime pot, op een warme, zonnige en beschutte plek. Plant het in luchtige potgrond die goed afwatert en houd de grond tijdens het groeiseizoen licht vochtig, zonder de wortels in water te laten staan. Zet de plant pas buiten wanneer er geen nachtvorst meer dreigt en haal haar in het najaar weer naar binnen: citroengras is niet winterhard. Laat de pot overwinteren op een lichte, vorstvrije plek en geef dan minder water.
Heeft citroengras veel zon nodig?
Citroengras houdt van veel licht en warmte en groeit het best op een zonnige, beschutte plek. Geef de plant bij voorkeur minstens zes uur zon per dag, bijvoorbeeld op een warm terras of aan een licht raam. In de felle zomerzon kan een pas verplaatste plant best geleidelijk wennen, zodat de bladeren niet verbranden.
Hoe vaak moet je citroengras water geven?
Geef citroengras tijdens het groeiseizoen regelmatig water, zodat de potgrond licht vochtig blijft. Controleer met je vinger of de bovenste laag grond begint uit te drogen en geef dan water. Zorg ervoor dat overtollig water goed kan weglopen, want natte wortels kunnen gaan rotten. In de winter groeit de plant trager en heeft ze minder water nodig: laat de potgrond dan tussen gietbeurten wat verder opdrogen.
Is citroengras winterhard in België?
Citroengras is niet winterhard in België en verdraagt geen vorst. Kweek de plant daarom bij voorkeur in een pot, zodat je die vóór de eerste nachtvorst naar binnen kan halen. Zet ze op een lichte, koele plek en geef in de winter slechts weinig water. Vanaf het voorjaar, wanneer de kans op vorst voorbij is, mag het citroengras opnieuw naar buiten.
Hoe laat je citroengras overwinteren?
Citroengras is niet winterhard en moet vóór de eerste nachtvorst naar binnen. Zet de pot op een lichte, koele plek waar het niet vriest, bijvoorbeeld in een serre of een lichte kamer. Geef in de winter spaarzaam water: de potgrond mag licht vochtig blijven, maar zeker niet nat. Knip dorre bladeren weg en zet de plant in het voorjaar, zodra de vorst voorbij is, geleidelijk weer buiten.
Wanneer en hoe oogst je citroengras?
Citroengras kan je oogsten zodra de stengels ongeveer potlooddik zijn, meestal in de zomer en het najaar. Kies een stevige buitenste stengel en snijd die zo laag mogelijk bij de basis af, of draai hem voorzichtig los van de pol. Gebruik vooral het dikke, bleke onderste deel in de keuken: kneus het licht om de frisse citroensmaak vrij te maken. De taaie stengel kan meekoken in soep, curry of bouillon; haal hem er voor het serveren weer uit.
Kan je citroengras in een pot kweken?
Ja, citroengras kan je prima in een pot kweken. Kies een ruime pot met drainagegaten en vul die met luchtige potgrond die overtollig water goed afvoert. Zet de plant op een warme, zonnige en beschutte plek en geef regelmatig water, zonder de wortels te laten verdrinken. Omdat citroengras niet winterhard is, haal je de pot vóór de eerste nachtvorst naar binnen en zet je hem op een lichte plek.